在她大三的春天, 23岁的莉娜·沙利文在厄瓜多尔度过了一个改变人生的学期，在那里她获得了更广阔的世界视野，并近距离研究了土著环境保护主义.
我从高中起就想出国留学, 来接近我的目标，成为一个不那么以美国为中心的人，更好地了解美国以外的世界. I wanted to go to Latin America because I wanted to become fluent in Spanish; I wanted to go somewhere that would feel more different than being in the U.S. 我为一个班级做的一个项目激发了我去厄瓜多尔研究土著环境保护主义的想法，我对有可能直接与那里的活动人士交谈感到非常兴奋.
课程的最后一个月是我经历中最有影响和最有意义的部分之一. 在那个月, 我和一个参加这个项目的朋友住在Airbnb上, 而项目里的其他人都离得很远, 在厄瓜多尔亚马逊的一个城市. 我跟踪土著反采掘活动人士, 采访了其中11人, 参加土著文化活动，加入传统的亚马逊舞蹈团. 我还爱上了一个住在那里的哥伦比亚男人，他是我在之前的一次旅行中认识的, 我今天还在和谁交往!
冒着听起来像刻板印象的风险, 我在厄瓜多尔的经历和我建立的人际关系真的改变了我的人生轨迹，改变了我看待自己和世界的方式. 我觉得现在我对世界的理解要大得多，因为我对人类经验有了更广阔的视角. 我更了解反对气候危机和殖民主义的全球社会运动, 哪些对我的工作和个人未来很重要. 我的西班牙语也变得流利了, 这比我想象的更有用，给我带来了很多快乐.
我认为几乎每个人都会从出国留学中受益，从来没有人说过他们后悔去了. 申请出国留学是一个过程, 尤其是国际项目办公室(首次公开募股)方面，它比实际项目的应用更重要. 首次公开募股举办了很多有用的信息发布会. 在开始这个项目后，我意识到几乎每个人都被录取了, 这让我觉得很奇怪，这个应用程序做了这么多的工作.
我参加了一个SIT项目，强烈推荐给任何想要体验式学习的人, 他想结识来自全国各地的人, 想在这学期多出去旅游, 想要预先建立一个亲密的朋友群(小组中的其他美国学生)，想要项目工作人员真正亲密的指导和支持. 然而, 如果你想要的是另一个国家的大学生的真实写照，或者想要一种独立的感觉, 其他类型的课程可能更适合你.
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