A mission-driven serial entrepreneur, Twister Biotech总裁兼首席执行官Chris Coker专注于利用纳米技术和非病毒基因疗法来解决棘手的疾病.
他成立了一个名为“城市商业倡议”的组织, 将像他这样的年轻专业人士聚集在一起，与休斯顿最贫穷社区的小公司合作，帮助他们应对商业挑战.
“这是我第一次实地接触到真正的企业家，他们在艰难的决定中挣扎，比如‘我应该投资什么，什么时候投资’? What’s my plan? What products should I roll out?’”
这一挑战让他深受打击，并促使他在芝加哥大学(University of Chicago)攻读以创业和金融为重点的MBA课程. (He jokes that Woody Studenmund他的计量经济学课程帮助他获得了stat班的最高分.)
“我在商学院的论文里写的是我想成为一名连续企业家——一个开始创业的人, 在他们的职业生涯中多次发展和出售公司,” Chris says. 企业家精神给了你一个工具去影响困扰我们社会的最困难的问题, whether it’s access to available energy, food, or therapeutics. 你可以从根本上改变人们的生活. That's the principal draw for me.”
A man on a mission
他背负着六位数的研究生贷款，对不稳定的年轻企业家生活方式有着令人钦佩的风险承受能力, 克里斯于2000年加入硅谷风险投资公司Taproot Ventures. 他的角色是确定开发技术，Taproot可以播种和建立团队来支持. 这份工作使他接触到了将纳米技术研究商业化的早期努力, which would prove to be auspicious.
“I have a very short attention span, 因此，研究不同的技术并迅速深入研究是很有趣的,” he says. “这些领域的发展非常迅速.”
克里斯是一位拥有30项专利的知名发明家, and has been working with very, 在过去的20年里，深度科学初创公司(基于科学发现而成立的公司)中的非常小的粒子. He launched his first nanotech startup, Oxane Materials, 2002年，他与两名莱斯大学教授合作开发了一种提高油气采收率的技术，并将其商业化. 在员工人数最多的时候，该公司雇佣了300人，其中包括50名R&D scientists.
In November 2016, Chris和贝勒医学院的Lynn Zechiedrich教授合作推出 Twister Biotech. 该公司正在开发非病毒基因疗法，用于治疗死亡率高得令人无法接受的疾病——最初是卵巢癌, 特发性肺纤维化和骨肉瘤. 它的名字的灵感来自超卷曲的DNA纳米粒子(MiniVectors)，它构成了它的治疗基础.
“把MiniVectors的大小透视，”克里斯说，“人的头发大约是70微米. One micron is a thousand nanometers. MiniVectors的尺寸为5 × 45纳米，是非常小的粒子.”
MiniVectors提供了几个关键优势. 因为它们非常小，它们很容易穿透或“转染”细胞. And because they’re exceptionally pure, 身体不会对治疗产生负面反应, which allows for an ongoing benefit.
最后，没有已知的DNA抗性机制. 欣赏这一点以及MiniVectors的安全性, Twister乐观地认为，它的疗法将具有显著的可重复给药性. 这在癌症治疗中尤为重要, 在哪些地方化疗和放疗会迅速产生耐药性.
“技术令人兴奋，因为它提供了解决这些长期问题的新方法, intractable problems,” Chris says.
The foundations of a career
在选择大学时，克里斯最初被西方外交学院所吸引 & World Affairs program and the Kahane U.N. Program. 但最终赢得他支持的是经济
他说:“我上了一门经济学课，突然之间，这个世界变得更有意义了。.
Chris became involved with the Blyth Fund该基金成立于1977年，由学生管理. 在现实世界中接触到经济决策和资本主义决策者每天面临的基本问题是一种巨大的经历, he says.
他觉得奥施康定让他为读研做好了准备, 他还记得最喜欢的经济学教授，比如吉姆·霍尔斯特德和罗比·摩尔, 拉里·考德威尔和简·贾奎特的政治学, and general counsel Howell Ellerman ’81. “这些人对我的心智模式——我如何看待这个世界——非常重要.”
To him, 文科教育的价值在于，它为年轻人提供了一种思考世界的结构化思维模式，并帮助他们质疑自己的信仰和原因.
“It also provides a disciplined, 学习新事物的合理方式——任何从事任何职业的年轻人都可以拥有的最重要的东西是快速学习的能力.”
克里斯对奥施康定的学生和未来的企业家有什么建议吗?
“I think in all things, 命运青睐勇者，而掌握生产资料可能是影响社会变革的最佳方式,” he says. “If you have strong values and beliefs, 表达和关注他们的最好方式是从事与他们对话的业务.”